Le Château de Bellocq

L'imposante forteresse fut édifiée par Gaston VII de Moncade à la fin du XIII ème siècle. Sa construction fut étalée sur plus de 30 ans

Ce château destiné dès son origine à abriter une garnison relativement importante devint ainsi la plus grande enceinte de la Vicomté de Béarn.

Aujourd' hui en ruines, le château médiéval est classé monument de France et est en cours de rénovation.Bien qu' encore très délabrée l' ancienne place forte médiévale demeure toujours aussi impressionnante

Et l'on peut imaginer aisément ce qu'elle put être au temps de sa splendeur. Il y a quelques années,conscientes du patrimoine inestimable que représentait cette vieille forteresse, les autorités responsables se sont mises en devoir d'entamer une réhabilitation de l' édifice

Le débroussaillage a été effectué par " les amis du vieux Bellocq", les " Scouts de France" et les " Parachutistes de Pau" ainsi que beaucoup de bénévoles des alentours.

Une des tours rondes en cours de rénovation.

Dans les douves asséchées du château, les ronces et la végétation sauvage  qui envahissaient le bas des murailles ont été enlevées et des ceps de vignes ont été plantés

Le vin qui en est tiré reçoit l' appellation " De Domaine du Château".

En contre-bas, le gave de Pau

L'enceinte du chateau et ses tours sous un ciel moutonneux

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L' église  Notre-Dame de Bellocq

L' église de Bellocq est l' une des plus anciennes du Béarn, elle fut édifiée au XIII ème siècle à proximité de l' entrée de la forteresse

Son clocher est un véritable donjon et une tour de guet, qui permettait de surveiller la frontière occidentale face à la Guyenne anglaise

Sur le côté gauche de l' édifice un portail latéral sculpté permet  le passage de l' église au cimetière attenant

Quelques détails des sculptures

Le portail principal est enrichi, aussi de sculptures d' époque, réalisées par un artisan local

L' une d'elles représente, le blason des armes du Béarn, sur lequel les deux vaches ont leur marche inversée par rapport au blason traditionnel.

L' autre représente, vraisemblablement un pélerin  de Saint-Jacques-de-Compostelle , coiffé d' un béret. Celui-ci attesterait, ainsi l' origine béarnaise de cette coiffe traditionnelle, dont la paternité fut longtemps ( à tort) attribuée aux Basques.

(sculpture visible sur la droite en zoomant)

"Oldarra"

Oi Kurutxea

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"Bienvenue au pays des sorcières"

Les grottes des sorcières constituent un important ensemble rocheux, situé à moins de 500 mètres du centre du village. Pour accéder à la principale cavité, nous empruntons le chemin dit " de la végétation"

La table d' orientation, nous indique par temps dégagé, les sommets basques et toute la baie

Dans le sous-bois, nous descendons à pic, vers la cavité principale,

creusée par un ruisseau " Infernuko Erreka " Ruisseau de l' enfer, qui la traverse et lui a donné l' aspect d' un vaste tunnel.

Ce chemin étroit était utilisé  par les contrebandiers

Le pont de l' enfer

L' entrée dans la grotte principale

José Miguel de Baradiaran, les prospecta, découvrant des témoignages de l' époque préhistorique ( céramiques et pierre à feu qu'il attribua à la période Magdalénienne)

Mais, ces grottes sont surtout réputées pour leurs sorcières. L' histoire date de l' année 1610, qui connut une de ces vagues de sorcellerie qui  embrasaient régulièrement le Pays Basque.

L'inquisiteur Don Juan del Valle Alvarado, séjourné à Zugarramurdy et recueillit de nombreuses dénonciations selon lesquelles, près de 300 personnes furent inculpées pour délits de sorcellerie.

L'inquisition accusait ces gens d' avoir le diable pour Dieu, et de célébrer des messes noires avec lui, on les accusait aussi de métamorphoses, de provoquer des tempêtes en mer pour que les bateaux qui entraient ou sortaient de Saint-Jean-de-Luz se perdent en mer.

On les accusait aussi de maléfices contre les champs, les bêtes et contre les gens. Et enfin, entre autres choses elles furent accusées d' être vampires et nacrophages.

Les personnages importants accusés de célébrer les " Akelarres" étaient Gracianna de Barrenetxea et son époux ( Reine et Roi),

Joanes de Etxalar, bourreau qui exécutait les peines, obéissant aux ordres du Diable, Maria Chapia, maitresse dans l' art de la sorcellerie.

Une scène d' Akelarre

A Zugarramurdy, il ne reste plus que la scène des ces réunions

"La cathédrale du diable" et les légendes qui se sont transmises de bouche à oreille

Elles relatent les péripéties que vécurent les habitants du village et les méthodes que l'on employait pour les effrayer.

Une croix faite de branches de frêne et de laurier béni, accrochée à la porte de la maison, les empéchait d' entrer, ou bien, si elle avait réussi à pénétrer dans la maison, il fallait jeter une poignée de sel dans l' âtre et si malgré toutes ces précautions, quelqu'un se trouvait face à face avec une sorcière, il suffisait de se signer et de dire " Puyes " et elle disparaissait aussitôt.

Pont qui emjambe le ruisseau de l' enfer, vers la grotte  " Lexe Txikia"

le four à chaux

Légende

les habitants de Zugarramurdy, tentant de faire disparaitre à tout jamais les sorcières, allèrent  en procession aux grottes un 15 aôut. Monsieur le Curé, répandit une poignée de moutarde pour que les sorcières disparaissent  et ne reviennent pas durant autant d'années qu'il y avait de grains de moutarde..........Et nous devons  avouer que depuis  bien longtemps, nous  n'avons vu aucune sorcière trainer par ici...

Et voilà l' histoire grâce à laquelle

Zugarramurdy est connu partout en tant que

" Village des sorcières"

" Au temps des fleurs "

 Un grand succès

 de ' Sandy Shaw'

Interprétée par " Sylvain" de Styl'Music

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C' est l' été

Des fleurs de toutes  les couleurs, pour notre plus grand plaisir

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Du si fragile et modeste coquelicot, en passant par le jasmin et le chèvre-feuille au parfum délicat, la jolie capucine et les roses, toutes ces beautés  ont embelli mes escapades estivales.

Je vous les offre..

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A la découverte du  Moulin de Bassilour.

Le canal d' amenée, serpente à travers la campagne, au milieu des champs de maïs

Façade arrière, côté jardin

"Gujéla"

Un peu plus en amont, un deuxième moulin, en état de marche, mais fermé au public, se mire dans les eaux du canal

La porte d' entrée du moulin avec son linteau sculpté

"1741"

Que de bonnes spécialités..

L' intérieur du moulin, 

Appartenant à la famille " Inchauraga " depuis des générations, ce moulin a su conserver toute son authenticité et son savoir-faire dans la  plus pure tradition.

Sa façade de pierre et son canal de fuite

 Les berges du canal et ses petits jardins

Envie d' un moment de détente,  une petite faim ??

Il suffit de traverser........  la route......Une terrasse ombragée nous accueille

Vous pourrez y déguster la cuisine traditionnelle, ses spécialités à la plancha, le tout dans une ambiance chaleureuse et décontractée.

"Petite fleur"

de Sydney Betchet

Interprétée par " Styl'music"

Balade au coeur de la petite cité moyennageuse de Salies-de-Béarn

Les ruelles étroites et tortueuses, souvent pavées sont ombragées par des maisons de style béarnais du XVI et XVII ème siècle

Souvent à étages et à encorbellements, aux galeries de bois finement  ouvragées et aux toits pentus, recouverts de tuiles brunes en forme d' écailles.

La partie la plus ancienne s' est développée, suivant une configuration dite de " l'escargot", au lieu de la source salée, place du " Bayaa "

La fontaine du " sanglier "

Selon la légende, un sanglier poursuivi lors d'une  partie de chasse, se réfugia dans un marais bourbeux où il fut blessé par ses poursuivants. Il s' élança sur le coup et alla mourir au loin. On le suivit et on le trouva couvert de cristaux de sel, produit par l'évaporation de l' eau de ce bourbier.

C' est à cette découverte que la cité doit son origine.

Non loin de la place, sur une vieille façade, une sculpture, représentant, Jeanne d' Albret  en visite  dans la cité

Statue de la Mude devant le musée du sel

De vieux ponts de pierre enjambent le " Saleys " qui serpente à travers la ville, là le pont de la lune et sa cascade.

Sur ses berges, tantôt presque à sec, tantôt torrent impétueux, les maisons à colombages sont bâties sur pilotis, afin de se prémunir contre les éventuelles crues souvent dévastatrices.

L' église Saint-Vincent et son clocher fortifié ( XV ème siècle)

La proximité de l' eau et  de ses maisons, lui a  valu le surnom de  "Venise du Béarn"

Dans le jardin public,  le très joli kiosque à musique, ici décoré  pour le départ du tour de France.

Les thermes

(Cliquez sur les images pour une meilleure qualité)